Em 1977, a então chamada Warhorse integrava a cena Rock local, executando covers de bandas como The Beatles e Sex Pistols, já havendo realizado algumas apresentações. Sua formação contava com Scott "Wino" Weinrich e John Reese nas guitarras, Vance Bokis nos vocais, Mark "The Dark" Laue no baixo e Dave "The Slave" Williams na bateria. Com a saída de Vance e Reese, em 1980, ocorre a mudança de nome na banda, que passa então a chamar-se The Obsessed, de sonoridade voltada ao Stoner Rock. Neste mesmo ano, os integrantes do The Obsessed mudam-se para uma casa em Rockville, no norte de Maryland, onde lançam sua primeira demo, de forma independente, com Wino assumindo os vocais e guitarras, Mark no baixo e Ed Gulli na bateria.
Em 1982, a banda lança sua segunda demo, ainda de forma independente. Neste período, Dave Williams retorna a banda, e em 1983, é lançado o single Sodden Jackal, também com fortes tendências do Stoner Rock. Em 1985, mais uma demo é lançada, contendo versões diferentes para antigas composições e a inédita “Concrete Cancer” , incluída na compilação Metal Massacre VI, após a banda ter vencido a Batalha de Bandas do Baltimore’s Marble Bar. A compilação foi produzida pela gravadora Metal Blade Records. Em 1985, com Ed Gull substituindo Dave "The Slave", gravam seu disco homônimo, The Obsessed, já com uma influência bem mais Sludge e um pouco mais afastado do Stoner. A banda se desfaz em seguida, não chegando a lançar o debut, passando por um hiatus de aproximadamente cinco anos.
The Obsessed - Scott Reeder, Scott "Wino" Weinrich e Greg Rogers
Em 1986, Wino é convidado a integrar o line up do Saint Vitus, mudando-se então para a Califórnia. Com a banda, gravou os plays Born Too Late, de 1986,Mournful Cries, de 1988, V, de 1989 e de um álbum ao vivo em 1990, além do singleThirsty and Miserable, de 1987. Na época, a gravadora Hellhound Records (a mesma do Saint Vitus naquele período) mostrou interesse pelo material do The Obssesed, que estava em pose de Wino, lançando em 1990 o debut da banda, The Obsessed. O play teve ótima repercussão e grande aceitação por parte da crítica e do publico, o que motivou Wino a deixar o Saint Vitus e regressar ao The Obsessed, que retoma às atividades com Scott Reeder (baixo) e Greg Rogers (bateria) complementando o line up.
The Obsessed (1990)
Este play precede a entrada de Wino no lendário SaintVitus. Originalmente registrado em 1985, o debut do The Obsessed só é lançado cinco anos depois, pela alemã Hellhound Records, responsável pelo lançamento de considerável material relativo ao Doom Metal das bandas de Maryland, como Wretched, Internal Void, Iron Man entre outras. O debut do The Obsessed antes mesmo de ser lançado oficialmente, projetou Wino como vocalista, rendendo-lhe indicações para substituir Scott Reagers como frontman do Saint Vitus, em 1986. Mas a importância deste play não se retém ao trabalho de seu idealizador em outras bandas.
O visionário Scott "Wino" Weinrich assegura com este lançamento uma referência importantíssima ao Doom Metal, com sua sonoridade cadenciada e emocionalmente tensa e carregada e estendendo-se também ao Punk e Sludge. Assim como nos registros anteriores, The Obsessed já não apresenta características tão relevantes ao Stoner, soando mais Doom e com fortes influências do Hard Rock e doses pesadas do Punk setentista, buscando assimilar a sonoridade pesada do Black Sabbath com o cunho enérgico do The Dictators, a interpretação da personalidade de Wino em forma de música.
Os vocais de Wino fogem do convencional, não podendo ser comparados nem às linhas vocais desesperadas de Ozzy ou Bobby Liebling, e nem mesmo aos líricos épicos de seu contemporâneo Messiah Marcolin. Seu timbre diferenciado confere às composições um tratamento intimista e pessoal, soando de forma indireta se comparado às demais bandas do estilo.
“Tombstone Highway” começa cadenciada, após uma introdução na guitarra utilizando o pedal Wah wah, onde logo nos deparamos com os vocais poderosos de Wino. Após os dois minutos, um timbre agudo e peculiar é acrescentado à música, destacando-se nos contratempos e causando certo incomodo aos ouvidos mais sensíveis. Nesta composição, baixo e bateria desempenham a função de marcação, sem muito destaque.
“The Way She Fly” aborda o fim imprevisível de um relacionamento, de forma dolorosa, onde Wino busca em seus versos suprir a dor da perda e do abandono com álcool. A canção estabelece uma atmosfera densa e tenebrosa. Seus riffs lembram à época áurea do Pentagram, com passagens omniosas e apocalípticas, cadenciadas de forma excruciante.
“Forever Midnight” mantém o andamento cadenciado típico do debut, porém evoca às influências do Hard Rock da década de setenta, contrastando peso nas passagens em que o instrumental se destaca. Os versos de Wino seguem na mesma progressão das guitarras em mais uma composição de pura condenação.
“Ground Out” apresenta riffs agressivos e um andamento cadenciado, com solos simples e diretos, porém efetivos, que não permitem o rompimento da atmosfera apocalíptica estabelecida também pelos vocais soturnos e Wino e a complementação de notas mais agudas de guitarra como plano de fundo.
A instrumental “Fear Child” precede o redirecionamento do play, com a ligeiramente mais rápida “Freedom”, calcada no Punk, resgatando também elementos do Stoner e da música do Black Sabbath, evidenciando a diversidade de influências que o The Obsessed soube tão bem sintetizar.
“Red Disaster” traz muito dos elementos que fundamentaram a sonoridade de bandas clássicas como Cathedral, Saint Vitus e Candlemass, voltada por usa vez a um direcionamento mais infuluênciado pelo Sludge, com seu ritmo cadenciado, riffs pesados e uma atmosfera carregada de pessimismo. “Inner Turmoil” tem início arrastado e pesado, partindo para um andamento mais veloz, característico do Punk e do Hard Core da década de setenta, revelando mais uma vez a notável relevância do Sludge ao som do The Obsessed, também nos vocais de tom pesaroso e opressor que Wino assume nesta composição.
“River Of Soul” fecha o álbum, com uma bateria marcada e riffs distorcidos de guitarra, numa atmosfera melancólica e viajante, de natureza psicodélica e intimista. Uma composição grandiosa e envolvente, coroando The Obsessed como o verdadeiro clássico que é.
The Obsessed rompe com o conceito de que o Doom Metal tinha de ser apenas a renovação dos riffs criados por Tony Iommi, não deixando que a influência do Black Sabbath se sobressaísse ao seu som, incorporando de forma magistral os elementos do Punk e do Hard Core, de maneira descendente, numa sonoridade encorpada e abrasiva, marcante às bandas de Sludge.
Ficha Técnica
Full-length, Hellhound Records
1990
Line up
Scott "Wino" Weinrich: Vocais e guitarras
Mark Laue: Baixo
Ed Gull: Bateria
1. Tombstone Highway - 03:30
2. The Way She Fly - 02:22
3. Forever Midnight - 04:59
4. Ground Out - 03:17
5. Fear Child - 01:55
6. Freedom - 06:00
7. Red Disaster - 03:51
8. Inner Turmoil - 02:22
9. River of Soul - 04:20
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